La exposición al sol puede provocar en la epidermis una forma de cáncer; especialistas recomiendan el uso de lociones con protección solar
¿Usted qué dijo? ¿Que a la piel morena no le calan tanto los rayos solares o que con sólo cubrirse con una tela ligera ya la hizo? Pues fíjese que no.
Los especialistas dicen que una gran mayoría de las telas no protegen de los rayos ultravioletas y que aunque usted tenga piel morena esos rayos pueden afectarle hasta el extremo de desarrollarle cáncer en la piel.
Aunque ese mal es uno de los menos frecuentes, existe un riesgo potencial de contraerlo en alguna etapa de la vida. Según estadísticas, casi la mitad de las personas que llegan a los 65 años son afectadas por esa enfermedad.
Eso quiere decir que los cuidados a la piel deben empezar desde la niñez, los especialistas los recomiendan a partir de los 6 meses de edad. En la mayoría de los casos el cáncer de piel se manifiesta hasta la edad madura o senil.
"Los niños y las personas mayores son los más afectados por el cáncer de piel", comenta la doctora Teresa Swida del
hospital Queen of Angels. "Existe evidencia de que si una persona se quema intensamente una o dos veces en su vida puede contraer cáncer en la piel con el tiempo".
La profesional recomienda el uso de lociones con un factor de protección de 24 ó 30 y sobre todo cubrirse la piel.
"Es importante analizar cualquier mancha o
lunar en la piel" advierte. "Es necesario fijarse si cambia de color al marrón, azul o negro; de tamaño o si sangra. Los bordes de esa mancha también pueden cambiar de apariencia".
La doctora recomienda la visita a un especialista cuando existe algún tipo de problemas similares a los descritos anteriormente. Enfatiza hacer una biopsia o examen de la muestra de piel en el laboratorio para saber si es o no es maligna.
"En la actualidad existe una mayor incidencia del cáncer de piel que hace 40 años", aclara la profesional. "La contaminación de la atmósfera ha propiciado ese fenómeno por eso la población debe guardar las prevenciones necesarias".
Lo que debe saber
¿Sabía usted que los rayos ultravioleta más dañinos pueden penetrar muchos tipos de tela; así como las ventanas de autos y casas? Además, hasta pueden causar la formación de cataratas, la degeneración
macular y cáncer en los párpados. Cuando usted esquía o patina en el hielo su cara y sus ojos reciben más del doble de la exposición de rayos ultravioleta por el reflejo de la luz.
Para evitar ese tipo de males o el cáncer de piel hay que cuidarse de esos rayos y además conocer por qué se ha registrado un aumento en la incidencia de esa enfermedad.
El cáncer de piel es producido por el desarrollo de células cancerosas en las capas exteriores de la piel, que es el órgano protector del cuerpo contra el calor, la luz, infecciones y otras lesiones.
El cáncer que afecta la piel se produce en su capa exterior, o sea, la epidermis. Existen tres tipos de células en esa capa exterior: Las primeras tienen forma de escama por eso se identifican como escamosas, otras son redonditas y se llaman basales y las terceras se conocen por melanocitos, que son las que dan el color a la piel.
Los cánceres más comunes son los que afectan a las células escamosas y las basales, también se les conocen con el nombre de "cánceres de piel no melanomas". La mayoría de los cánceres de la piel tipo no melanoma pueden curarse y no cunden a todo el cuerpo. En cambio, el cáncer que se origina en los melanocitos es mucho más grave y cunde a otras partes de la piel.
Protección en el verano
La protección de la piel resulta más imperativa para todos aquellos que viven en un clima como el de California, donde casi no llueve y el astro solar aparece casi la mayoría del año.
Las actividades al aire libre son parte de la cultura californiana. Playas, desiertos y montañas propician ese tipo de actividades, que se incrementan en el verano, cuando las temperaturas llegan a alcanzar los tres dígitos.
El mar y las piscinas resultan los sitios idóneos para contrarrestar el excesivo calor que domina el sur de California. Ahí es donde no se puede estar sin el debido protector solar.
La Fundación del Cáncer de Piel ha elaborado una lista de consejos de prevención de esa enfermedad:
*No se dé baños de sol.
*Evite la exposición al sol especialmente entre las 10:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde, que son las horas pico para la emisión de rayos ultravioletas.
*Use loción o cremas con un factor de protección solar SPF 15 como mínimo.
*Aplique la loción de manera uniforme y varias veces al día, sobre todo si está en la alberca o en el mar.
*Cuando vaya a estar bajo el sol utilice ropa protectora como pantalones, camisas o blusas de manga larga; viseras o sombreros, anteojos oscuros con protección de rayos ultravioleta, UV.
*No use aparatos bronceadores artificiales.
*Enseñe a sus hijos hábitos correctos para protegerse del sol desde temprana edad. Los especialistas afirman que una gran mayoría de los daños conducentes al cáncer de piel empiezan durante la niñez.
*Use película protectora para ventanas en el automóvil y en la casa.
*Averigüe sobre los productos para lavar ropa que aumentan la protección UV.
*Use anteojos para el sol.
Síntomas
Los especialistas afirman que el cáncer en la piel es más común en personas de piel muy blanca, que han pasado mucho tiempo expuestas a los rayos solares. Ahora que si usted no es güerito o güerita, pelirrojo o pelirroja y de ojos claros, dé gracias. Ese mal tiene una mayor incidencia en esas personas. Pero no se confíe.
El cáncer de la piel puede presentarse en cualquier parte del cuerpo, pero es obvio que ataca las áreas con una mayor exposición al sol o a lámparas solares, como la cara, los brazos, las manos.
Los principales síntomas de ese tipo de mal se producen en alteraciones visibles en la epidermis, como:
* Las heridas que no sanan.
* Protuberancias en la piel de apariencia brillante o cerosa, de color rojo o marrón.
* Manchas rojas planas de textura áspera o escamosa.
Es necesario tener en cuenta que no todos los cambios en la piel son de tipo canceroso. Lo mejor es consultar con un especialista.
Por su parte, la Fundación de Cáncer de Piel sugiere un autoexamen cada tres meses en busca de algún cambio en la piel, sobre todo cuando se ha estado en exposición al sol. Para esa organización las personas que más riesgo tienen de contraer la enfermedad son:
* Los que se queman, en lugar de broncearse.
* Las personas de piel blanca, rubias o pelirrojas.
Si alguna persona tiene duda sobre alguna alteración en su piel, los especialistas recomiendan hacer un análisis o biopsia de la parte afectada. Ese examen consiste en extraer una parte de ese tejido para analizarlo al microscopio.
Los tratamientos médicos para el cáncer de piel dependen del tipo de cáncer y van desde operación quirúrgica para extraer la piel afectada, electrodesecación, una operación para deshidratar el
tumor, quimioterapia, terapia de rayos láser, entre otros.
El Instituto del Cáncer cuenta con una línea telefónica de ayuda (800-SKIN-4-
CANCER), que provee a los usuarios la oportunidad de conversar con especialistas sobre el cáncer. El servicio está disponible de lunes a viernes de las 9:00 de la mañana a las 7:30 de la tarde, hora del Este. Cuenta además con publicaciones informativas acerca del cáncer de la piel.
